Die Junioren des MANN-FILTER Team HTP sind zweimal beste Mercedes-Fahrer
Zur Saisonhalbzeit des ADAC GT Masters hat der Zuger Rennfahrer Philip Ellis im niederländischen Nordseebad Zandvoort ein eindrucksvolles Rennwochenende hingelegt. Gemeinsam mit seinem Partner Fabian Vettel (20, Heppenheim) fuhr der 26-jährige Deutsch-Brite im Mercedes-AMG GT3 des MANN-FILTER Team HTP im zweiten Durchgang am Sonntag zum ersten Mal in dieser Saison aufs Podest.
Bereits am Vortag hatten Ellis und Vettel auf der 4,3 Kilometer langen, sehr selektiven Rennstrecke vor den Toren Amsterdams zu begeistern gewusst. Nach missglücktem Qualifying auf nasser Piste von Vettel nur von Startposition 24 aus ins erste Ein-Stunden-Rennen gegangen, legten die MANN-FILTER-Junioren im ausgeglichenen Teilnehmerfeld von 31 Traumsportwagen acht verschiedener Marken eine begeisternde Aufholjagd hin. Vor allem Ellis fuhr wie entfesselt. Nach einem perfekten Boxenstopp auf Rang 17 auf die Piste gefahren, machte der Wahl-Schweizer im Verlauf seines Stints nicht weniger als zehn Positionen gut und fuhr die „MANN-FILTER Mamba“ nach einem starken Manöver gegen Audi-Routinier Frank Stippler in der letzten Runde auf dem siebten Platz ins Ziel.
„Fabi hatte mir das Auto nach seinem Stint in Top-Zustand und mit guten Reifen übergeben, sodass ich gleich attackieren konnte“, schilderte Ellis. „In der ersten Runde nach dem Stopp habe ich beim Anbremsen der Schikane direkt zwei Gegner kassiert. Nach und nach konnte ich mich vorarbeiten und dabei auch vom einen oder anderen Zwischenfall profitieren. Das Auto war fantastisch. Leider bin ich relativ lange hinter den Audi von Vanthoor und Stippler festgehangen. Nachdem mir Stippi zuvor schon zwei Mal die Türe zugeschlagen hatte, habe ich beim dritten Mal in der letzten Runde gegengehalten. Wir haben uns auch berührt, aber für mich blieb alles im Rahmen. Morgen früh werde ich alles geben, um uns weiter vorne zu qualifizieren, und dann ist im Rennen vieles möglich.“
Philip Ellis und Fabian Vettel fahren im Mercedes-AMG GT3 in Lauf 2 auf Rang 3
Gesagt, getan. Mit einer eindrucksvollen Vorstellung im Qualifying stellte Ellis den gelb-grünen Mercedes-AMG GT3 als Drittplatzierter in die zweite Startreihe und übergab den Boliden mit der Startnummer 48 nach einem fehlerfreien Startstint auch auf dieser Position an Teamkollege Vettel. Dank eines perfekt getimten und durchgeführten Boxenstopps der HTP-Crew kam der jüngere Bruder des viermaligen Formel-1-Weltmeisters Sebastian Vettel an zweiter Stelle wieder auf die Bahn, musste sich einige Runden später aber dem enormen Druck seines Verfolgers beugen und passierte die Ziellinie letztlich als Dritter.
„Der gute Startplatz war die Basis für dieses Ergebnis“, freute sich Ellis. „Weil das Qualifying einmal mit der Roten Flagge unterbrochen werden musste, hatte ich nur einen Versuch für eine schnelle Runde – und der hat zum Glück gesessen. Das Rennen selbst war für mich dann eher unspektakulär. Ich habe versucht, Druck auf die beiden Audi vor mir auszuüben, aber die waren heute einfach zu schnell. Also habe ich mich bemüht, Rang 3 zu sichern und die Reifen für Fabian zu schonen. Und er hat den Podestplatz dann sicher nach Hause gefahren. Endlich mal ein Renntag, an dem alles geklappt hat. So darf es gerne weitergehen.“
Zeit zum Ausruhen bleibt für Philip Ellis und seine gesamte Mannschaft nicht. Bereits am kommenden Wochenende gastiert die „Liga der Supersportwagen“ auf dem Nürburgring. Der Sportsender SPORT1 überträgt wie immer beide Rennen des ADAC GT Masters live.
Fotos: Gruppe-C
